Cơ trưởng của chuyến bay định mệnh mang số hiệu AI-171, khởi hành từ Ahmedabad, đã phát đi tín hiệu cầu cứu khẩn cấp chỉ vài giây trước khi chiếc Boeing 787-8 Dreamliner lao thẳng vào một ký túc xá dành cho bác sĩ vào chiều 12/6.
Chỉ 11 giây sau khi rời đường băng tại sân bay quốc tế Sardar Vallabhbhai Patel ở Ahmedabad, cơ trưởng Sumeet Sabharwal của chuyến bay Air India AI117 đã phát đi tín hiệu cầu cứu tuyệt vọng: “Mayday… mất lực đẩy, không có công suất, không thể nâng máy bay”.
“Mayday” được chuyển ngữ từ cụm từ tiếng Pháp “venez m’aider” (tạm dịch: hãy đến giúp tôi). Đây là một tín hiệu cấp cứu quốc tế, được sử dụng trong các cuộc liên lạc qua sóng radio để báo nguy hiểm trong tình huống khẩn cấp đe dọa đến tính mạng.
Theo dữ liệu ban đầu từ FlightRadar24, chiếc máy bay đã mất liên lạc chỉ vài giây sau khi cất cánh, khi mới đạt độ cao khoảng 625 feet (tương đương 190 m). Trong 17 giây tiếp theo, hai phi công vật lộn với hệ thống điều khiển, cố gắng giành lại quyền kiểm soát, nhưng bất thành. Chiếc máy bay lao xuống mặt đất, đâm vào một ký túc xá dành cho các bác sĩ ở khu dân cư Meghani Nagar. Địa điểm xảy ra tai nạn đã bị nhấn chìm trong biển lửa và khói dày đặc sau vụ va chạm.
Cơ trưởng Sumeet Sabharwal. Ảnh: The Sun
Cơ trưởng Sabharwal, với 22 năm kinh nghiệm bay và hơn 8.200 giờ bay tích lũy, được đánh giá là một trong những phi công dày dạn của hãng. Nhưng theo ông Rhys Jones – Biên tập viên phụ trách mảng hàng không tại Head for Points chia sẻ: “Cất cánh luôn là giai đoạn rủi ro nhất của một chuyến bay. Nếu có sự cố xảy ra tại thời điểm này, phi công gần như không có lựa chọn nào khác”.
Ông Jones nhận định rằng khi máy bay rơi xuống, việc tăng lực đẩy để đưa máy bay trở lại độ cao cần thiết là gần như bất khả thi, bởi động cơ đã ở mức tải tối đa trong giai đoạn cất cánh.
“Khi mất lực đẩy đột ngột ở tầm thấp, mọi cơ hội sinh tồn chỉ còn phụ thuộc vào phép màu – hoặc một khu đất trống gần đó”, ông Jones cho biết.
Đuôi chiếc máy bay được tìm thấy sau vụ tai nạn. Ảnh: The Sun
Cơ quan Hàng không Dân dụng Ấn Độ (DGCA) xác nhận rằng chiếc Boeing 787-8 Dreamliner đã phát đi tín hiệu cấp cứu ngay sau khi cất cánh, song không nhận được bất kỳ phản hồi nào từ kiểm soát không lưu. Hiện đội điều tra đang tập trung tìm kiếm hộp đen của máy bay nhằm làm rõ nguyên nhân chính xác dẫn đến thảm kịch này. Các giả thuyết ban đầu đang được đặt ra bao gồm: hỏng động cơ, lỗi phần mềm điều khiển chuyến bay hoặc sự cố liên quan đến hệ thống nhiên liệu. Tuy nhiên, cho đến thời điểm hiện tại, chưa có kết luận chính thức nào được đưa ra.
Trong số 242 người có mặt trên chuyến bay, bao gồm 232 hành khách và 10 thành viên phi hành đoàn, chỉ duy nhất một người may mắn sống sót. Danh sách nạn nhân bao gồm 53 công dân Anh, 169 người Ấn Độ, một người Canada và 7 hành khách đến từ Bồ Đào Nha. Đây là lần đầu tiên một chiếc Boeing 787 Dreamliner rơi ngay sau khi cất cánh tại Ấn Độ và có thể sẽ trở thành vụ tai nạn hàng không thương mại nghiêm trọng nhất trong lịch sử hiện đại của nước này.
Hình ảnh từ camera giám sát cho thấy máy bay Air India cất cánh nhưng không thể tăng độ cao, lao xuống đất và bốc cháy trong vòng 30 giây.
Truyền thông Ấn Độ tối 12/6 công bố video trích xuất từ camera giám sát ở sân bay thành phố Ahmedabad, miền tây nước này, cho thấy máy bay Boeing 787-8 của hãng hàng không quốc gia Air India chạy đà tăng tốc trên đường băng rồi cất cánh.
Tuy nhiên, phi cơ chỉ bay lên trong vòng 10 giây, sau đó chuyển sang bay ngang và dần mất độ cao, lao xuống ký túc xá trường Cao đẳng Y khoa B.J. ở ngoài rìa sân bay rồi phát nổ dữ dội. Toàn bộ thời gian từ khi máy bay rời đường băng đến lúc bốc cháy là hơn 30 giây, tổ lái không thu càng phi cơ trong suốt quá trình này.
Chuyến bay mang số hiệu AI171 của hãng hàng không quốc gia Ấn Độ Air India rơi chiều 12/6, ngay sau khi cất cánh từ sân bay Ahmedabad ở bang Gujarat, miền tây nước này. Trên máy bay có 230 hành khách và 12 thành viên tổ bay. Danh sách do Air India công bố cho thấy các hành khách gồm 169 người Ấn Độ, 53 người Anh, 7 người Bồ Đào Nha và một người Canada.
Máy bay rơi là mẫu Boeing 787-8, đánh dấu lần đầu dòng Dreamliner xảy ra tai nạn gây chết người. Chưa rõ nguyên nhân khiến máy bay lao xuống đất.
Vidhi Chaudhary, quan chức cảnh sát bang Gujarat, cho biết 294 người đã thiệt mạng. Con số này bao gồm cả các sinh viên trong ký túc xá.
Trang web theo dõi hàng không dân sự FlightRadar24 trước đó cho biết phi cơ cất cánh lúc 13h38 và mất tín hiệu chỉ sau vài giây, khi ở độ cao khoảng 190 m và tốc độ 322 km/h. Trước khi máy bay rơi, cơ phó đã phát tín hiệu khẩn cấp đến đài kiểm soát không lưu ở sân bay, nhưng không phản hồi khi kiểm soát không lưu liên lạc lại.
Vị trí phi cơ Air India gặp nạn. Đồ họa: Guardian
Các hình ảnh và dữ liệu theo dõi khiến giới chuyên gia nêu khả năng máy bay mất lực nâng hay gặp sự cố nghiêm trọng trong quá trình cất cánh, khiến nó không thể tăng độ cao và tốc độ như bình thường.
John Davidson, cựu trung tá không quân Mỹ và hiện là nhà tư vấn an toàn hàng không, nhận định phi cơ đã đạt tốc độ để cất cánh nhưng chưa đủ độ cao.
“Dường như máy bay đã bị thất tốc ngay sau khi cất cánh. Có nhiều kịch bản, như lực đẩy hoặc hiệu suất động cơ có vấn đề, khối lượng cất cánh quá lớn, cấu hình cánh tà không phù hợp hoặc một lỗi nghiêm trọng ảnh hưởng đến khả năng cất cánh. Cũng chưa thể loại trừ nguy cơ máy bay gặp gió đứt hoặc đâm phải chim”, ông nói.
