Estaba medio dormido en el asiento 14A cuando una servilleta doblada cayó sobre mi bandeja. Al principio pensé que era basura que alguien había dejado ahí. Pero entonces vi la letra—pequeña, rápida, casi temblorosa:
“Finge que estás enfermo. Bájate de este avión.”
Levanté la mirada. La azafata, una mujer rubia de unos treinta y tantos, estaba a unas filas de distancia fingiendo revisar los compartimentos superiores. Su placa decía “Emily.” Cuando nuestras miradas se cruzaron, apartó la vista enseguida.
No sabía qué pensar. Tal vez ni siquiera era para mí. Tal vez se la había dado al pasajero equivocado. La curiosidad y la confusión se pelearon en mi cabeza. Después de unos segundos, metí la servilleta debajo de mi pierna y me recosté. Fuera lo que fuera… no tenía nada que ver conmigo, ¿no?
Diez minutos después, durante los anuncios finales de embarque, Emily volvió por el pasillo. Esta vez se detuvo junto a mí, inclinándose como si estuviera ajustando el panel del cinturón de seguridad. Con la voz rota, apenas susurró:
—Señor, por favor. Se lo ruego. Dígame que está enfermo. Bájese de este avión.
Mi pulso se aceleró. Susurré:
—¿Por qué? ¿Qué está pasando?
Pero se enderezó de inmediato y siguió caminando como si nada.
Por un momento pensé seriamente en hacerle caso. Pero… ¿cómo? No la conocía. No sabía si estaba bien, si era una broma extraña o si intentaba evitar trabajar en este vuelo. No había nada raro: ni pasajeros sospechosos, ni comportamientos extraños. Solo la gente típica luchando por espacio en los compartimentos.
Así que me quedé callado.
Despegamos.
La primera hora pasó sin incidentes, aunque noté que Emily miraba constantemente hacia la parte delantera del avión, sobresaltándose cada vez que alguien caminaba por el pasillo. Una vez dejó caer una botella porque le temblaba la mano.
A las dos horas, llegó una turbulencia leve. Nada grave. Pero ella agarró el respaldo de un asiento y jadeó, como si hubiera visto algo mucho peor.
Miré hacia el pasillo—y entonces los vi.
Dos hombres con chaquetas oscuras estaban junto al galley, discutiendo entre susurros, uno de ellos bloqueando la cortina para que nadie viera detrás. Sus ojos recorrían la cabina como si buscaran a alguien.
Y de golpe todo encajó.
Justo en ese instante, uno de los hombres levantó su chaqueta ligeramente, dejando ver algo sujeto en el interior.
Algo metálico.
Y ahí fue cuando de verdad empezó todo…
Se me cortó la respiración. No estaba seguro de lo que había visto—solo un destello metálico dentro del bolsillo del hombre. Podía ser cualquier cosa. Pero la forma en que Emily actuaba… la postura de esos hombres… la nota… No era una coincidencia.
Las luces de la cabina se atenuaron para el servicio de comida, y Emily volvió a acercarse. Su sonrisa era demasiado tensa, sus ojos llenos de miedo. Dejó un vaso de agua y murmuró sin mover apenas los labios:
—Me están vigilando. Creen que viste algo. Por favor, mantén la calma.
Mi corazón golpeaba fuerte.
—¿Quiénes son? —susurré.
Negó apenas con la cabeza, mirando hacia el galley.
—No puedo decirlo. Quédate sentado.
Intenté entenderlo todo. Yo era un hombre normal—Daniel Brooks, consultor informático viajando a Zaragoza. No tenía enemigos, ni problemas, ni relaciones peligrosas.
Entonces… ¿por qué yo?
A menos que… creyeran que había visto algo antes. Justo antes de embarcar, había visto a uno de ellos discutiendo con otro pasajero en seguridad, pero no le había dado importancia. Quizás pensaron que yo había grabado algo.
El avión volvió a sacudirse y se encendió la señal de cinturones. Los dos hombres salieron del galley y observaron la cabina otra vez. Uno de ellos bloqueó su mirada en mí durante un segundo, y el estómago se me hundió. Su expresión se afiló, como si me reconociera.
Emily reapareció, fingiendo revisar cinturones. Se inclinó, murmurando:
—Creen que grabaste algo en el aeropuerto. Creen que eres… un testigo.
Me quedé helado.
Saqué el móvil, temblando, y revisé la galería. Ningún vídeo. Ninguna foto. Nada. Pero eso no importaba—ellos estaban convencidos.
Uno de los hombres se acercó por el pasillo, despacio, como estirando las piernas. Sus ojos no se apartaban de mí.
Emily sonrió con rigidez y se hizo a un lado.
Él se detuvo a tres filas.
Por primera vez, entendí el peso de la servilleta. Su súplica desesperada.
Debí haberle hecho caso.
Porque su mano volvió a entrar en la chaqueta—
Y esta vez no intentó ocultar lo que estaba sacando.
El tiempo se ralentizó.
Mi cuerpo entero gritaba que corriera, que saltara, que gritara—pero estábamos a diez mil metros de altura. No había dónde huir. Su mano rozó el interior de la chaqueta y vi claramente la forma de un arma compacta. No un arma de fuego… algo más pequeño. Un cuchillo táctico.
El pecho se me cerró.
Avanzó un paso.
Emily se interpuso de repente, fingiendo ofrecerme una bebida.
—Señor, ¿quiere…?
La voz le temblaba tanto que el vaso casi se le cayó.
El hombre se quedó justo detrás de ella.
—¿Todo bien aquí? —preguntó con voz fría.
—Sí —respondió Emily demasiado rápido—. Solo revisando a un pasajero que no se siente bien.
Era mi oportunidad.
Me sujeté el estómago y me incliné, gimiendo exageradamente.
—Sí… me encuentro fatal… creo que voy a vomitar…
Los ojos del hombre se estrecharon.
—Deberías ir al baño.
No estaba del todo convencido, pero se apartó lo suficiente para que Emily pudiera guiarme hacia el lavabo.
Dentro, cerró con llave y apoyó la espalda en la puerta, respirando rápido.
—Escucha —susurró—. El capitán ya sabe que algo va mal. Le mandé un aviso codificado. Vamos a desviarnos a Valencia.
—¿Cuánto falta? —pregunté.
—Veinte minutos. Pero ya sospechan. Si intentan forzar la cabina… —no terminó la frase.
El avión hizo un giro brusco. Me golpeé contra el lavabo.
Desde fuera llegaron voces elevadas. Pasos fuertes. Un golpe seco. Otro.
Emily abrió los ojos como platos.
—Ya lo saben.
Golpes estremecieron la puerta.
—¡Abrid! —gritó uno de ellos.
Emily me empujó detrás de ella.
—Quédate aquí.
La puerta vibró con otro golpe. La cerradura se dobló hacia dentro. Me preparé para lo peor.
Entonces—
Un anuncio retumbó por toda la cabina:
“Habla el capitán. Permanezcan sentados. Vamos a realizar un aterrizaje de emergencia.”
Los hombres se quedaron congelados. Pasaron cinco segundos eternos.
Y luego: caos.
Gritos. Pasajeros agachándose. Una azafata dando órdenes. El avión descendiendo bruscamente.
Emily abrió un resquicio de la puerta.
—Los equipos de seguridad están esperando en la pista. Quédate agachado.
Los últimos diez minutos fueron eternos. Finalmente—con un chirrido—el avión tocó tierra. La policía subió corriendo. Los dos hombres fueron reducidos antes de acercarse al pasillo.
Cuando bajé del avión, mis piernas apenas me sostenían.
Emily se acercó, exhausta pero aliviada.
—Deberías haberme escuchado la primera vez —dijo suavemente.
—Lo sé —susurré—. Gracias por salvarme la vida.
Ella esbozó una sonrisa débil.
—Solo hice mi trabajo.
